EPL의 열기와 함께 어느샌가 우리에게 익숙한 이름이 된 맨체스터이지만, 막상 맨체스터 유나이티드를 빼고 맨체스터에 대해서 이야기하라고 해보면 대부분 별로 할 말이 없을 것이다. 나도 마찬가지였는데, 이번 시즌 들어서 말할거리가 하나 더 생겼으니, 바로 Manchester City F.C. 탁신 치나왓 전 태국총리가 팀을 사들이면서 나름대로 많은 투자를 하더니 리그초반 좋은 성적을 보여주면서 사람들의 관심을 끌고 있다.
영연방 경기대회 당시 모습
프리미어 리그가 시작된 92/93 시즌부터 지난 06/07시즌까지 14시즌동안 10시즌을 프리미어리그에서 보낸 맨체스터 시티는 02/03 시즌을 끝으로 Maine Road 경기장을 떠나 맨체스터 동쪽의 City of Manchester Stadium[각주:1]을 홈구장으로 사용하고 있다. 이 경기장은 원래 2000년 올림픽 개최를 위해서 설계되었는데 올림픽 유치에 실패한 이후, 2002년 영연방 경기대회[각주:2]에 사용되고 개조를 거쳐 03/04 시즌부터 축구경기장으로 이용되고 있다.
Maine Land
47,726명을 수용할 수 있는 이 경기장은 프리미어 리그에서 5번째로 크고, UEFA 4성구장이기도 하다. 매 시즌 4만명 이상의 평균 관중을 기록하고 있는 중인데, 영국의 축구팬 투표결과 올드 트래포드에 이어서 두 번째로 좋아하는 구장에 뽑히기도 했다. 경기장 규격은 약 107 × 71 미터로 UEFA 5성구장의 규격을 약간 벗어나는데, 아마 개조과정에서 선수들이 적응하기 쉽도록 이전 홈구장의 크기 그대로 지은 것 같다.
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